2010年的上海世博会,人们至今记忆犹新,以“创新,让生活更美好”为主题的以色列馆每天等待进入参观的队伍总是见首不见尾。以色列,这个崇尚创新,人口只有730万的沙漠中小国,人均GDP却早已年逾2万美元,最近10多年来其高科技产业的发展尤为引人瞩目,在电信、IT、生命科学等多个产业领域涌现出一批拥有领先技术与产品的新兴公司。以色列还是美国之外在纳斯达克拥有最多上市公司的国家,出口的产品中大多数是高科技产品。在金融危机肆虐的2009年,以色列居然诞生了500余家新兴企业。国家的政策支持、社会资源、人民禀赋等多层面的要素,综合发酵出了这个国家的创新势能,而其背后支撑的力量则源于这个小国“哪怕一个人的聪明才智也不能随便浪费掉”的执著理念。
创新力量源泉之一:政府支持不遗余力
说起以色列,很多人或许会油然想起号称世界最牛的谍报机构“摩萨德”,年初闹得沸沸扬扬的“暗杀门”事件,以及其创造的诸如将逃亡阿根廷的纳粹屠杀犹太人的罪魁祸首阿道夫.艾希曼捉拿归案的奇迹曾令全世界一次又一次地惊愕不已。其实,在技术立国的思想指导下,以色列政府及其情报机构在催生创新技术的策略方面,有着更为精彩的故事。
在“草根”企业中发掘“金子”
LFSMD是一家创建于2006年的新企业,眼下正致力于新一代焊剂产品的研制。由于欧盟在2006年提出规定,用于焊接电子底板等的焊剂中,原则上禁止含有铅的成分,所以,现在世界各电子产品制造商都开始改用了以银替代铅的焊剂产品。LFSMD新产品的独特之处在于,不是以银而是以锌来替代铅,这样一来,产品的成本便得到了大幅度降低。
1999年,现任LFSMD总裁的阿尔贝特.考夫曼开始悄悄进行新一代焊剂的开发研究。第2年,以色列政府一位负责创新技术支持工作的官员突然来访。“听说您正在从事一项有趣的研究,我们希望能对您的研究提供支持。”考夫曼闻言大吃一惊:“您是怎么知道我的研究信息的?”毫无疑问,是以色列政府布下的无孔不入的情报网捕捉到了考夫曼的研发动态。其结果是,这项开发研究得到了政府的支持,目前已获得了超过60万美元的资助。
LFSMD开发的焊剂新产品相比现在含银的主流产品,成本可降低两成左右。另外,由于熔点低,也相应节约了能源。这项技术获得突破的关键在于产品中使用了现任公司技术经理巴鲁蒂.库佩利奥维奇发现的16种特殊化学物质组成的添加材料。
上世纪90年代初期,原苏联解体后,以色列政府总共接纳、安置了100万名俄罗斯犹太移民,其中有很多是高学历的知识分子,库佩利奥维奇便是其中一位被称为“天才科学家”的精英人物。这位1942年出生在高加索的犹太人,迫于斯大林强制迁移的政策,后来在西伯利亚长大。由于天资聪颖,还在前苏联的时候,他就在导弹、宇航领域的金属研究上出类拔萃。
这个例子要说明的是,以色列政府依靠发达的情报网络可以在貌不惊人的民间企业中发掘创新技术,并加以扶持,而且着眼点不是关注度较高的高科技领域,而是平凡的基础性行业,在不起眼的沙砾中发掘出金子。
每年300亿美元资助1200家企业
以色列政府具体负责风险企业创新技术研发支持工作的机构是1984年设立的“Office of Chief Scientist”(OCS),