化整为零,重回民间
目前,老字号小吃的发展方式主要有三:第一,即走全聚德的“一哥之路”;第二,捆绑式集约经营,比如,北京的的聚德华天,旗下收入了鸿宾楼、烤肉季、烤肉宛、同和居、庆丰包子等20家老字号品牌,品牌数量不少,强者不多;第三,众多老字号采用实体店方式,资源整合为小吃一条街,如北京的什刹海、元大都土城酒吧街、南锣鼓巷和大栅栏,天津的食品一条街等。
近年来,全聚德运营平稳,但众多老字号小吃却一再受挫,除前门折戟之外,在吉野家、真功夫、肯德基、麦当劳等连锁品牌不断挖渠布网,跑马圈地之下,老字号餐饮本已有限的民间市场急剧缩水。作为非遗项目,老字号餐饮本就是草根出身,物美价廉,便利百姓,可如今,却偏偏既不民间,也不快捷。长期以来,老字号忽略了15岁~42岁消费人群的需求。据调查统计,国内游客最主要的年龄段是15岁~42岁,老字号自我沉醉,年轻游客就不买账。
餐饮一哥的模式不可复制,政府扶持的发展路径亟需突破。实际上,政府没有实力,也没有必要大力扶持每一个餐饮老字号,部分“老字号”重新归于沉寂,具有文化和经济的双重合理性。首先,并非所有老字号都具备较大的利用价值,其兴衰成败依然要遵循社会发展和市场规律。其次,老字号的文化价值有高有低,对其不加区别的政策扶持,显然是不适当的。
笔者认为,最关键的还是要让老字号小吃化整为零,重新回归民间经营状态。首先,卖产品,也要卖技术,在品牌特许加盟之外,还要注重制作工艺的技术授权,积极扩展餐饮培训领域。其次,不必争抢重点的商业地段和店面,退回到社区和街道。不必死守实体店,可以复活民间的经营方式,如引车吆喝,摊贩叫卖,本来就是草根出身,何必今天拿起架子?
今年,老字号穷极思变,进军电子商务,如鱼得水,但电子商务存在巨大的假冒伪劣侵害,这对于品牌建设薄弱的老字号而言,格外需要警惕。
老字号不能对政府支持的路径产生依赖,归根到底,还是要生存在市场里,而不是被“保护”到博物馆里,对于非物质文化遗产,我们应该更多地关注它们的利用。