企业高管精力旺盛、每天睡眠时间很少，这样的故事我们听得太多了。玛莎 斯图尔特自称每晚睡4小时，百事公司（PepsiCo）首席执行官卢英德也一样。卢英德的前任雷孟夫一直以来差不多每晚都是11点左右入睡，第二天一早5点左右就起床，跑上4英里。“我一般都睡5、6个小时，”他在一次接受采访时说。“没睡过更长时间。”但似乎已经足够了：“大多时候，我都不需要闹铃，自己就会醒来。”
少睡点是成功的秘诀吗？因为睡得少就可以长时间工作，同时依然能够保持个人生活？
也许吧。Eos Sleep（前身即Manhattan Snoring and Sleep Center）的创始人、睡眠专家戴维·沃尔皮称，成人通常每晚需要6-8小时的睡眠时间。这意味着有些人，像雷孟夫【现为维克森林大学（Wake Forest University）商学院院长】，只睡6小时确实也可以。“如果你一晚上睡6小时，醒来时感觉休息好了，整天也不累，那就没问题，”他说。“睡眠不足的话，身体自然会告诉你。”
好消息是什么？好消息就是，就算你真的需要8小时睡眠，很多虽然每天睡眠的时间达到了美国人的均水平【美国劳动统计局（Bureau of Labor Statistics）的美国人时间利用调查显示，美国人平均每天睡8.67个小时】，但他们同样找到了成功之道。
曼纳·伊奥尼斯古经营着芝加哥一家数字营销公司Lightspan Digital。作为一个企业家，她认为自己应该减少睡眠时间，增加工作时间。“不知怎么回事，人们认为不睡觉很了不起，还喜欢到处吹嘘，”她说。但后来，“经过一个无眠夜之后，我开车出了个小事故。”
事故并不严重，“但浪费了我很多时间”。从此以后，她一直坚持良好的睡眠习惯，每晚11点上床，早上7点起床。“从此，一切都不同了，”她说。“现在我可以完成更多的工作，更容易下决断，更容易达成业务。能跑完半程马拉松，能解决过去似乎不可能解决的问题。”换言之，现在她能更好地利用时间，尽管她醒着的时间减少了。
简·格雷泽拥有一家员工100人的目录公司QCI Direct。她通常每晚10点半上床睡觉，早上6点半左右起床。虽然临睡前她总是忍不住想再多回一封邮件，但“睡眠不足肯定没法正常工作，也没法领导一家公司，”她说。“刚开始创业的时候，我确实尝试过减少睡眠，但很快就意识到，这样一来，到了下午会精力不支。”
那么，那些声称只需睡4小时的人呢？“全球有几十亿人，肯定有只需要4小时睡眠的人，”沃尔皮说。“但他们只是属于特例。”
要说这些怪人都集中在了华尔街和财富500强公司的高管队伍中，那也不太可能。他说：“我认为这只是充好汉。”当然，对于女性，可能得换个说法。
美国睡眠基金会（National Sleep Foundation）2007年一项关注女性睡眠习惯的调查显示，有学龄子女并全职工作的母亲们自称周一至周五每晚睡眠时间不足6小时。但根据美国人时间利用调查（它的依据是时间记录，而不是对某些典型夜晚的回忆），如果算上周末，这些女性每晚睡眠的时间平均在8小时左右（这意味着除非这些女性周末睡上13个小时，否则她们周一至周五每晚睡眠时间肯定都超过了6个小时）。
企业组织事宜咨询公司Work + Life Fit, Inc.的所有人凯利 威廉姆斯·尤斯特称，这两项调查结果的差异可以归结为竞争性文化。“由于某种原因，想睡觉或在睡觉就跟足额休假一样，似乎就代表人们并没有百分之一百地投入到事业和家庭中。”
“假定有些人真的不需要睡眠，我想，除此之外，其他自称睡得少的人要么是相信少睡点确实没影响……要么是睡眠有问题，无法正常入睡，或者入睡后经常醒来，而真实情况是，如果获得帮助，他们也能正常睡觉。”或许这样一来，每天不睡觉的那其余16-18个小时，他们能够享受到更多的生活乐趣。
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