196年前的6月18日，也就是公元1816年6月18日，横扫欧洲的法国皇帝、伟大的军事天才拿破仑在布鲁塞尔南边小村滑铁卢，结局了他辉煌一生，也改变了历史进程，滑铁卢的悲剧你或许听说过，但是时间的经过却耐人寻味：
话说1815年，英、俄、普、奥等国组成的第七次反法同盟与拿破仑一世在比利时滑铁卢开始一场空前规模的大会战，反法同盟大军多达百万之众，法国从兵力上而言处在劣势，但拿破仑曾奴役过欧洲各国，又不敢放手发动法国人民起来卫国，只征集不到20万人的军队。在这种情况下，拿破仑认为当时威胁最大的是比利时方面的英普军队，因此在莱茵河、意大利、西班牙方面，只布署了少量兵力扼守。他决定争取主动，在同盟军未会齐之前，击溃英、普联军。
在1815年6月12日，拿破仑率12万5千人进军比利时，用突击办法切开英、普两军，然后迅速击溃了8万普鲁士军队；接着令格鲁希元帅率3万人尾追普军，自已率主力与威灵顿率领的6万英军决战。18日，拿破仑率主力约6万人抵达滑铁卢。
此时双方都明白战局如何演绎对自己更有利。威灵顿长于防守，他认为只要拖住、挫败法国的进攻，援军很快便到，就可以赢得胜利。拿破仑认为，早一天发起进攻，消灭或击溃英军，同盟军队的集结支援就没有意义了。拿破仑作出了正确的判断，以密集队形猛攻英军中央阵地，并突破了阵地，双方伤亡巨大。战斗从上午9时打到下午1时，法军无力扩张战果。
再看法国另一只军队，奉命追击普军的法军格鲁希元帅并未意识到拿破仑的命运掌握在他手中。他只是遵照命令于6月17日按预计方向追击普军，然而敌人始终没有出现，连被击溃的普军撤退的踪迹也没有找到。
我们伟大拿破仑的亲密战友——格鲁希元帅在一户农户用早餐时，他的脚底下微微震动起来，所有的人都悉心细听。从远处传来沉闷的渐渐消失的大炮声，从声音判断，至多只有3个小时的路程，几个军官用印第安人的姿势伏在地上，试图进一步听清方向。从远处传来的沉闷回声依然不停地隆隆滚来。这是滑铁卢战役开始的声音。格鲁希征求意见，副司令热拉尔急切地说“立即向开炮的方向前进！”第二个发言的军官补充到：只是要快！所有的人都毫不怀疑，皇帝已经向英军发起了进攻，一次重大的战役已经打响，可是格鲁希却拿不定主意。他习惯于惟命是从，习惯于看到皇帝天才的目光，然后不假思索地服从命令，然而这次让他来独立决断时，他还是拿出了皇帝给他的纸令：追击撤退的普军！热拉尔看到他如此犹豫不决，便激动起来，急冲冲地说：“赶快向开炮的地方前进！”这简直不是请求，好象是当着20位军官下命令，这使格鲁希非常不快。他用严厉和生硬的语气说：“在皇帝撤回成命之前，我决不偏离自己的职责！军官们绝望了，而隆隆的大炮声却在这时不详地沉息下来了。
热拉尔作出了最后的努力，他恳求至少能让他率领自己的一师部队和若干骑兵赶到那边的战场上去。格鲁希考虑了一下，然而他只考虑了一秒钟，历史就在他手上变了。他使劲地摇了摇手。他说，把这样一支小部队再分散兵力是不负责任的，他的任务是追击普军，而不是其它。这就样，他拒绝了这一违背皇帝命令的行动。军官们都沉默了。
在1815年6月18日的早晨，在比利时瓦尔姆的一家农舍里，是否决定驰援滑铁卢战场的决定在一秒左右定下来了。
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